Le palais à l’intérieur duquel se trouve le Museo del Settecento Veneziano a été construit grâce au bon vouloir de la famille Bon, membre de l’ancienne noblesse vénitienne. A la moitié du XVIIe siècle, elle confie l’exécution de ces travaux à l’architecte le plus célèbre de l’époque : Balthasar Longhena, auquel on doit également la réalisation de la Ca’ Pesaro et de la Basilique Santa Maria della Salute.
Le projet monumental se révèle, toutefois, trop ambitieux pour les fortunes des Bon.
En effet, le palais n’était pas encore achevé à la mort de l’architecte, en 1682, et peu après, vu que la famille ne pouvait supporter les énormes sommes relevant du chantier, les travaux sont bloqués et la construction reste inachevée.
En 1750, Giambattista Rezzonico, de récente noblesse – acquise en 1687 contre paiement –, achète l’édifice et confie les travaux d’achèvement de l’œuvre à Giorgio Massari, à cette époque architecte de succès.
Ce sera cette famille qui donnera son nom au palais. Les travaux seront terminés en seulement six ans, juste à temps pour fêter leur ascension sociale qui a atteint son sommet en 1758, lorsque Charles, fils de Jean-Baptiste est élu pontife sous le nom de Clément XIII. La parabole des Rezzonico est toutefois assez brève et s’éteint, bien vite, à la génération successive. Sans héritiers mâles, la famille disparaît en1810, avec la mort d’Abbondio.
Au cours du XIXe siècle, le palais change de propriété à plusieurs reprises, et est progressivement dépouillé de tout son mobilier. Parmi ses derniers locataires, il faut rappeler le célèbre poète Robert Browning – qui passe ici les étés de 1887 et 1888, y mourant en décembre 1889 –, et le grand musicien Cole Porter, qui y habita de 1926 à 1927.
Désormais réduit à un conteneur vide, le palais est racheté par la ville de Venise en 1935, et contient les collections d’art du XVIIIe siècle. Outre les peintures, on peut y trouver du mobilier, des objets de la vie quotidienne, ainsi que des fresques extirpées ou des tableaux de plafond provenant d’autres palais de la ville. On configure ainsi un musée au décor extraordinaire qui, dans ses salles, présente des œuvres d’une des saisons les plus heureuses de l’art européen, et qui conserve le faste et la splendeur d’une demeure du XVIIIe siècle vénitien.

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Ca’ Rezzonico, the Museum of 18th century Venice (version anglaise) > – short version
The history, the building, layout and collections, maps and general information

The Mestrovich Collection (version anglaise) > – short version
Exhibition layout and contents

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